Hole-Mens - Golf Course Architecture, May 2011

Stel Dimitri van Hauwaert een vraag over golf en je hebt hem op zijn praatstoel. Dat is ook niet zo gek als je bedenkt dat golf al zijn hele leven een belangrijke rol speelt. Als tiener kwam hij uit voor de Belgische nationale golfploeg en tegenwoordig ontwerpt hij golfbanen. Golfbaanarchitect, hoe word je dat eigenlijk? De golf-pro vertelt.

Wat krijg je als liefde voor de natuur en talent voor de golfsport in één persoon samenkomen? Juist, een golfbaanarchitect. Maar dat klinkt een stuk simpeler dan het in werkelijkheid is. Dimitri van Hauwaert volgde studie na studie en wist via verschillende – soms onbezoldigde - jobs zijn doel te bereiken. “Ik werkte als financieel adviseur toen ik in contact kwam met iemand die advies gaf over het onderhoud van grasvelden”, begint hij. “Hij wilde mij wel in dienst nemen, maar had geen geld om me te betalen.” Van Hauwaert zei toch ja en startte tegelijkertijd met een cursus tuinarchitectuur.

De kneepjes van het vak

Vanaf dat moment raken dingen in een stroomversnelling. Van Hauwaert is snel uitgekeken op het monotone bestaan van gazonadviseur en komt in contact met een professioneel golfbaanarchitect die hem een baan aanbiedt, alweer zonder salaris. Zijn pas opgestarte hoveniersbedrijf stelt hem in staat om toch zijn hart te volgen. Anderhalf jaar lang leert hij de kneepjes van het vak van deze leermeester. “Als je wilt doorbreken, zorg dan dat je een diploma haalt”, raadt hij Dimitri aan. Zo gezegd, zo gedaan. Tweeënhalf jaar lang studeert Dimitri in Engeland, rondt de cursus als beste af en krijgt daardoor meteen veel media-aandacht. Hij valt op bij het gerenommeerde bureau Gaunt and Marnoch. De banden zijn snel gesmeed.

De samenwerking bevalt prima, maar de afstand België – Engeland niet. Van Hauwaert besluit om zelfstandig verder te gaan onder de naam Diamond Golf Architects. “Maar met Steve Marnoch werk ik nog steeds samen”, haast hij zich te zeggen. “Ook aan plan HeideBurgh. Hij is een specialist met veel ervaring en twee weten altijd meer dan één.”

Over HeideBurgh gesproken: “Het is een uniek stuk grond, doorsneden door een weg, met aan de ene kant natte gedeeltes en aan de andere kant droge grond”, analyseert Dimitri. “Daar ga ik met het ontwerp mooi op aansluiten met holes met water op het natte gedeelte en op het droge deel een stuk natuurlijke heide, helemaal in harmonie met de omringende natuur. Het wordt een klassieke natuurgolfbaan, met zachte glooiingen, zoals je die in Engeland ook wel tegenkomt. Buiten de fairways wordt er niets gecultiveerd. De natuur moet zo veel mogelijk ongerept blijven.”

De aantrekkingskracht van een golfbaan

“Wat maakt een golfbaan interessant om te spelen?” vroeg Van Hauwaert zich ooit af. Het is deze vraag die ten grondslag ligt aan zijn carrière. Ligt het antwoord soms op HeideBurgh? “Kijk,” zegt hij, terwijl hij zich over de ontwerptekening buigt, “zo’n 18-holes golfbaan heeft meestal twee lussen van negen. Vanwege de verscheidenheid aan natuur op dit perceel, vond ik het interessant om die lussen ook weer in tweeën te splitsen. Het duurt ongeveer vier uur om alle achttien holes te spelen. Maar de golfbaan is zo ontworpen dat je ook een deel kunt spelen. Heb je die tijd niet, dan speel je bijvoorbeeld hole één tot en met vijf. Dan kom je weer terug bij het clubhuis. Je kunt dan aan de andere kant weer een korte lus maken, door een heel ander gebied. Dat maakt deze golfbaan zeker interessant, ja.”

Download the article HERE - PDF (466KB)
Back to the list of news articles